lunes, mayo 29, 2006

La gran sentada del ciclismo

Cuando Luis Aragonés llegó al banquillo de la selección española propuso hacer una "gran sentada" de todos los estamentos del fútbol patrio para aclarar posturas, fijar objetivos y ponerse de acuerdo para remar en la misma dirección. Aunque esa gran reunión no se ha llegado a celebrar, no cabe duda de que la idea era y es buena, aunque prácticamente imposible de llevar a cabo porque las distintas partes sólo están dispuestas a marchar en el sentido de sus intereses.
En el mundo del ciclismo sería deseable algo parecido. En este mismo blog se dijo que este deporte en España quedó herido de muerte cuando se confirmó el positivo de Roberto Heras en la última edición de la Vuelta. Las detenciones de, entre otros, Manolo Saiz y Eufemiano Fuentes, envueltos en una redada antidopaje, han podido ser el tiro de gracia. Muchos han entendido ahora por qué la ONCE abandonó el ciclismo, aunque Saiz se encargó de pregonar a los cuatro vientos que las elecciones anticipadas en la Organización Nacional de Ciegos y el cambio de directiva que vino con los comicios fueron el detonante de la decisión. También se explica ahora los dolores de cabeza que dio encontrar un patrocinador para ese equipo. Y con lo que costó hallarlo, ahora se marcha en una decisión comprensible y adecuada.
Desde que estallara el escándalo en torno al antiguo equipo Festina, en las horas previas al inicio de un Tour de Francia, muchos han sido los episodios desagradables que han manchado cada vez más la imagen de un deporte apasionante y único como el ciclismo. Y lo peor es que se ha llevado alguna que otra vida, como la del llorado Marco Pantani. Y ha dejado noticias de encarcelamientos como el del lituano Raimundas Rumsas, podio en un Tour de Francia, que arrastraba un auténtico laboratorio ambulante de la mano de su esposa y su suegra. De esta última, los agentes que se encargaron de la operación dijeron que ella también podría haber hecho un puesto de honor en el Tour si hubiera empleado todo el arsenal farmacéutico que llevaba.
Aunque con todos estos escándalos este deporte se está muriendo y cada vez va a ser más difícil encontrar a alguien que ponga dinero, hay una llamada a la esperanza: comienzan a salir nombres que no son de ciclistas. Ese es el camino a seguir. Los deportistas tramposos deben ser castigados pero los casos de dopaje jamás desaparecerán si la Justicia no va tras los verdaderos responsables. Hay que acabar con los médicos milagro, con los Eufemiano, con los doctor Ferrari, con la suegra de Rumsas. Y también con los Manolo Saiz, aunque me cuesta escribirlo porque me produce mucha tristeza.
Además de la limpieza en el deporte, también hay que hacer un esfuerzo por proteger las vidas humanas. Porque las prácticas del dopaje son extremadamente peligrosas. La maniobra de las autotransfusiones pone los pelos de punta al más pintado.
No obstante, y aquí entra la cuestión de la gran sentada, también es necesario que el mundo del ciclismo, los estamentos vivos de este deporte, corredores, directores, organizadores, patrocinadores se pongan de acuerdo para determinar a dónde quieren llegar. Porque en el Giro de Italia que acaba de terminar con el triunfo de Ivan Basso, al que han intentado salpicar también con este escándalo, ha habido dos etapas consecutivas de montaña con una duración cercana o superior a 7 horas. Y eso es una clara invitación al dopaje. Particularmente, prefiero etapas más cortas, con menos puertos, pero que se disputen en buena lid, con corredores limpios, sanos. Porque ahora el ciclismo está herido de muerte. Pero el día que un corredor se quede en una autotransfusión ya no habrá vuelta atrás.
A finales de los 60, Tom Simpson falleció en plena ascensión al Mont Ventoux. La sombra del dopaje siempre ha revoloteado en torno a este fatídico suceso. Pero en plena sociedad de la información cada vez hay menos penumbras. Y si se producen casos como los de Pantani y nuestro "Chaba" Jiménez, pero sin extrañas y malas compañías de por medio, será difícil correr una cortina de humo. Y entonces lo lamentaremos todos porque tocará recoger el circo y guardarlo para siempre.

domingo, mayo 28, 2006

Hicham El Guerrouj, el mito viviente

Por una extraña circunstancia tendemos a elevar a alguien a categoría de mito cuando desaparece, cuando deja de estar entre nosotros. Es un rasgo de simple estulticia humana que, sin embargo, hace que me alegre cuando la norma se rompe y nos vemos rodeados de mitos vivientes. La retirada de Hicham El Guerrouj, el más grande atleta de los últimos tiempos, le eleva a categoría de mito y, además, viviente. Doble mérito.
Eso sí, echaremos mucho de menos a aquel cuerpo de atleta que corría como flotando en el aire. El Guerrouj siempre fue en brazos de Alá, al que venera y siempre da gracias por sus triunfos. No sólo llamó la atención por sus grandes logros, dentro y fuera de las pistas, sino también por su estilo. No era la carrera forzada y el rostro crispado de Said Aouita, otro auténtico fuera de serie; tampoco el correr fácil pero sin transmitir sentimientos de Nourredine Morcelli, un auténtico mago en el arte de la estrategia que, sin embargo, no llegaba a conectar con el público.
Tras ganarlo absolutamente todo y dejar el récord del mundo de 1.500 metros en 3 minutos 26 segundos exactos, una auténtica salvajada, El Guerrouj aparca su carrera como atleta por el exceso de presión, por la responsabilidad que supone tener a todo un país detrás de ti, esperando una nueva hazaña, esperando que su atleta predilecto no les falle. Un pueblo humilde como el marroquí, a la espera quizá del único motivo de alegría en meses. Ciertamente, una responsabilidad difícil de asumir en ocasiones.
El caso de El Guerrouj se asemeja al de otro número uno del atletismo mundial, el marchador ecuatoriano Jefferson Pérez. Cuentan algunos de los muchos compatriotas que viven en España que Jefferson es una especie de semidiós en su país, que cuando llegan acontecimientos como el Campeonato del Mundo de atletismo o los Juegos Olímpicos él es la única esperanza de que el modesto pueblo ecuatoriano tenga su momento de gloria, con su bandera en todo lo alto, con su himno escuchado en directo por más de 60.000 personas y por todo el mundo a través de TV. Muchas veces, esta presión ha hecho que Jefferson Pérez pase una semana entera sin dormir o que su estómago se descomponga dos fechas antes de la cita con los 20 kilómetros marcha y no pare de vomitar, con evidentes secuelas el día de la competición.
El Guerrouj se presentó en los Juegos Olímpicos de Atenas con la sensación de ser un atleta ya veterano, pese a su juventud, en peligro de ser superado por nuevas hornadas de mediofondistas africanos. Decidió doblar y hacer 1.500 y 5.000 metros. El oro en la primera aún estaba reservado para él pero otra historia sería la distancia más larga, sobre todo porque correría junto al indiscutible rey, el etíope Kenenisa Bekele. En una carrera inolvidable, con una recta final digna de una antología con lo más selecto de la cita olímpica, El Guerrouj batió a Bekele y logró lo que sólo había conseguido el finlandés Paavo Nurmi en 1924: oro en 1.500 y 5.000. Abrió los ojos como platos, se echó las manos a la cara, miró al cielo, se arrodilló, besó el suelo, dio gracias a Alá y rompió a llorar. Lo comprendió todo. Ya no le divertía entrenar para competir. "Ya sólo entreno para divertirme", dijo a los medios. Palabra de mito viviente.

viernes, mayo 26, 2006

A propósito de Henry

En ocasiones, los aficionados al fútbol demuestran una infinita paciencia, sobre todo cuando llega el tan traído y llevado asunto de los fichajes. El nombre de Thierry Henry tenía todas las papeletas para ser el protagonista del culebrón veraniego de cada año pero el propio delantero francés se encargó de pinchar el globo con el anuncio de su permanencia en el Arsenal cuatro años más.
Hasta aquí, todo correcto. ¿A qué viene lo de la paciencia? Viene porque desde el invierno se venía diciendo que el fichaje de Henry por el Barcelona era un hecho. Se habló de la existencia de un precontrato, de acuerdos totales, incluso de compromisos con cláusula de penalización por incumplimiento. Y en todo esto, poca, muy poca verdad.
Los medios editados en Barcelona han seguido de cerca la historia pero los de Madrid no le han ido a la zaga, con un supuesto interés del Real Madrid en hacerse con los servicios de Henry. Se llegó a hablar de un intento a la desesperada de Fernando Martín, cuando aún aguantaba al frente del palco del Bernabéu, de atar al crack galo en tiempo récord para tratar de convencer a la junta directiva de que lo mejor era mantener el status quo y no convocar elecciones. Una vez defenestrado Martín, también se insistió desde los diarios deportivos editados en Madrid que el club de Chamartín estaba dispuesto a hacerse cargo de la penalización que supondría romper el compromiso de Henry con el Barcelona para así poderlo incorporar a sus filas.
Sin embargo, la decisión de Henry de ser fiel al club londinense lo ha descubierto todo. Es obvio que el compromiso con el Barcelona no existía ni tampoco la cláusula de compensación. Porque está claro que si Henry (o el Arsenal en nombre del futbolista) hubiera tenido que pagar una penalización para romper el supuesto acuerdo con el Barcelona, la información no habría tardado mucho en aparecer en la prensa, muy probablemente en la catalana, filtrada por el club culé, que haría ver así a sus aficionados que hizo lo imposible por fichar al delantero. José Luis Carazo, del Sport, no admitió en El Rondo de TVE haber contado a sus lectores varias milongas pero sí reconoció que, como mucho, Henry pudo firmar con el Barcelona un acuerdo de intenciones. Coincidiremos todos, o la mayoría, en que tener un compromiso que no obliga a nada y por cuya ruptura no hay que pagar nada, es, al modo castizo, como “el que tiene un tío en Alcalá, que ni tiene tío, ni tiene ná”.
Y como el mundo y el fútbol, el fútbol y el mundo están cada vez más globalizados, también hay versión de la historia a la inglesa. David Dein, vicepresidente del Arsenal, aseguró que “dos equipos españoles” habían ofrecido al Arsenal 73,5 millones de euros por Henry. Muy cuco él, Dein evitó dar nombres aunque dijo que no hacía falta “decir de cuáles se trata”.Desconozco si la afición del Arsenal pedirá explicaciones a sus responsables sobre por qué no se aceptó esta cantidad teniendo en cuenta de que los gunners están endeudados hasta las cejas por la construcción del Emirates Stadium, el campo que sustituye al mítico Highbury Park, con macroemisión de bonos por medio que pondría en peligro incluso la propiedad del club. También deberían explicar por qué en su día, y ya con deudas hasta el cuello, no aceptaron los cerca de 30 millones de euros que el Madrid les ofrecía por Patrick Vieira para un año después decir sí a su fichaje por la Juventus, que pagó 10 millones menos. Pero claro, para dar explicaciones todo esto tendría que ser real y eso sería mucho hablar. Lo dicho, paciencia de santos.

domingo, mayo 21, 2006

El 'pos bioteón' del Real Madrid

Corrían tiempos de cambio en la antigua Grecia, en los albores de la impresionante expansión geográfica protagonizada por Alejandro Magno y no muy lejos del inicio del periodo helenístico. En este ambiente de transformación, Platón escribe uno de sus diálogos más célebres, el Gorgias, sobre retórica y política. Tal clima de transición es expresado con una pregunta que se formula el protagonista que da nombre al diálogo: pos bioteón? Es decir, "¿cómo hemos de vivir?".
Salvando unas cuantas distancias, tanto temporales como conceptuales, en ésas debe estar el Real Madrid actual, en su particular 'pos bioteón': preguntándose cómo ha de vivir sin algunas de sus estrellas, cómo ha de vivir en un fútbol en el que la condición física se ha vuelto fundamental, cómo ha de vivir en un entorno en el que otros clubes se han reforzado de forma primorosa.
Con esa papeleta se encontrará el hombre al que los socios otorguen la confianza para llevar los designios del club durante los próximos cuatro años. Hasta el momento, los futuros candidatos se han apresurado, en sus intervenciones en los medios de comunicación, a insistir en que no caerán en los errores de la época de Florentino Pérez. Pero el socio no es tonto y es capaz de llegar hasta ahí el solito, sin necesidad de ayuda exterior. A partir de este principio, el futuro presidente tendrá que tener clara la respuesta a pos bioteón?
El Real Madrid tendrá que acostumbrarse a vivir sin tanto marketing, sin tanta estrella mediática, sin figuras y figurones como Emilio Butragueño, con una organización deportiva funcional, definida y efectiva. Y con futbolistas que tengan hambre de títulos. Y un símbolo del cambio es la retirada de Zidane. El equipo también tiene que aprender a vivir sin Zidane y la solución no está en encontrar el recambio para el francés, porque no existe, sino en modificar el modo de jugar. Es sólo un ejemplo, uno de los muchos palillos que la nueva junta directiva tendrá que tocar.
Aún no se conocen los nombres de los candidatos ni cuántos se presentarán a las elecciones. Pero aquel que tenga clara la respuesta al pos bioteón? debería tener mucho ganado. Puede ser un verano interesante para leer o releer a Platón, entre partido y partido del Mundial o entre debate y debate electoral.

miércoles, mayo 17, 2006

Qué gran doblete

Enorme. Para ponerse en pie. Para quitarse el sombrero. La temporada del F.C.Barcelona, culminada majestuosamente con un memorable triunfo en la Champions League, será para recordar en mucho tiempo. Y no sólo por lo que el equipo ha ganado sino también por la dificultad de los logros. El fútbol español bien puede sentirse orgulloso de tener un club como el culé, al que hoy Europa y el mundo entero rinde pleitesía y admiración con todo merecimiento.
Cuatro eran los títulos que el Barça encaraba a comienzos de temporada. Poco ha dejado a los demás. Ha logrado tres de ellos (Supercopa de España, Liga y Copa de Europa) y la Copa se le escapó en una mala noche en Zaragoza. Con ser complicado de por sí el logro, lo es aún más tratándose de la Liga española, la más difícil del continente, como ha quedado sobradamente demostrado. Donde hay equipos como el Sevilla, el campeón de la Copa de la UEFA, que no ha podido obtener plaza para disputar la Liga de Campeones la próxima temporada. Una Liga donde cualquiera de los diez primeros de la clasificación es capaz de ponérselo difícil al más pintado. En esa Liga, el Barça sólo ha perdido cuatro partidos, aunque en realidad sólo tres equipos han conseguido derrotarle porque dos de esas derrotas fueron ante el mismo contrincante: el Atlético de Madrid.
Para lograr tal gesta hay que tener una plantilla de muy buenos jugadores. Pero hace falta algo más: unión, compromiso, sacrificio y entrega. Y hambre, mucha hambre de triunfos. Y todo eso lo tiene el Barça.
En la final se topó con un jeroglífico complicado. A cualquiera se le pondría favorable la final si el rival se quedara con diez... menos si ese rival es el Arsenal, con diferencia el equipo europeo que mejor ocupa el terreno de juego. Los gunners fueron capaces de rehacerse, marcar un tanto y hacer que el juego del Barcelona se diluyera en un sinfín de pases que no terminaban de culminar una ocasión de peligro. Pero el Barça es de recursos ilimitados. Y cuando Ronaldinho jugaba demasiado atrás, Deco no aparecía y Eto'o se perdía entre la defensa rival, llegaron unos fontaneros de lujo para desatascar el juego: Iniesta, Larsson, Belleti.
Un poco antes, Henry pudo matar el partido en un mano a mano con Víctor Valdés. Pero ahí está la diferencia. Si al Arsenal le falla Henry y se le cansa Fábregas (pedazo de futbolista) da poco más de sí, aparte de la entrega sin cuartel de Ljungberg y Hleb, el soldado bielorruso que Wenger reclutó hábilmente en el Stuttgart. El Barça de la final se pareció al Nadal del domingo pasado frente a Federer en Roma: perdía 4-1 en el quinto set contra el mejor tenista del mundo, tras más de 4 horas de partido... y todavía tenía recursos para desorientar al contrario y llevarse el partido.
Para más tarde queda el eterno debate: ¿debe ahora el Barça renovar el equipo? ¿se resentirá el hambre de los futbolistas después de esta gran temporada? Es fácil opinar cuando las crisis están encima pero es tremendamente complicado hacer "corte y confección" con una plantilla que se ha salido del mapa. Como reza el himno del Barça, hoy "tot el camp es un clam". De cuestiones como las anteriores dependerá que siga siendo un "clam" durante años. Por el momento, si llega finalmente Henry, a quien se vio con gestos de complicidad con los futbolistas del Barça al terminar el encuentro, la plantilla sube aún más enteros, aunque no han faltado los que han dado las luces de alarma: ¿no serán demasiadas figuras? Los cules podrían poner sus barbas en remojo ante el afeitado radical que ha sufrido su vecino y eterno enemigo.
Pero la reflexión será para más tarde. Toca disfrutar porque la leyenda de un grande crece. Y ese grande es de los nuestros. Por cierto, el Rey de nuevo talismán.

martes, mayo 16, 2006

El libro de Florentino

Acerté a pasar el domingo por delante de El Rondo, el programa de TVE, justo cuando Roberto Gómez, uno de sus habituales colaboradores, blandía en sus manos un libro que recopila los discursos del ex presidente del Real Madrid Florentino Pérez desde su proclamación como máximo mandatario merengue hasta la despedida con motivo de su dimisión.
Quedé en cierto modo frustrado porque tenía conocimiento de la existencia del libro desde el viernes por la noche y pensé escribir un post al respecto con una serie de reflexiones al hilo del hallazgo. Pero al final no lo hice y pensé que Gómez le quitaría toda la gracia al asunto porque se iba a lucir. Cuál fue mi sorpresa cuando por todo comentario dijo: "este libro recoge todos los discursos de Florentino Pérez desde 2000 hasta 2006. Para el que tenga problemas de sueño se lo recomiendo. Es un ladrillo..."
Pienso que el libro es algo más que un "ladrillo". Sobre todo por algunos detalles que, obviamente, no tienen que ver con su interior. El volumen ha llegado al domicilio de los socios del Real Madrid. El sobre en el que se ha enviado no tiene ninguna identificación, no lleva el nombre y escudo del club como aquellos en los que llegan las comunicaciones habituales a los socios. Tampoco va con el habitual envoltorio de otros envíos como la revista Hala Madrid o documentación referida a la Fundación. Por todo remite se puede leer: "Apartado de Correos 1080. Madrid 28080".
Es decir, el envío no procede "oficialmente" del club. Sin embargo, ha llegado de forma certera a sus socios, cada uno de los cuales aparece identificado con su número de carnet actualizado, en la etiqueta que lleva su nombre y dirección. Con un proceso electoral por delante, es extremadamente delicado que alguien tenga en su poder el listado de los socios y sea capaz de realizar un mailing como el descrito.
La semana pasada circuló el comentario de que Florentino Pérez tenía preparados decenas de miles de votos por correo para favorecer la candidatura de un "tapado" que actuaría bajo su dictado. A día de hoy, quien más quien menos busca ese tapado. En Maracana 06, emitido por Cuatro, creen haber dado con él: Juan Miguel Villar Mir. Cualquier nombre que aparezca ligado al ex presidente madridista puede tener el futuro solucionado o más complicado que ninguno. Lo que sí parece cierta es la existencia del listado de socios viajero. Quizá el envío de las obras completas de Pérez no haya sido más que un aviso, destinado a navegantes, de que alguien tiene esa lista. Y eso es mucho más sustancial que el "ladrillo" de Roberto Gómez.

domingo, mayo 14, 2006

Aquellas tardes de domingo

Siempre recordaré aquellas tardes de domingo de mi infancia, pegado al transistor para escuchar los partidos de Liga; con nostalgia pero también con un cierto regusto amargo. Porque no contábamos con mucho más para llevarnos una alegría, una decepción... en definitiva, un elemento de pasión.
Ayer fue domingo y no hubo fútbol de Primera División. Sin embargo, fue uno de los más apasionantes del año en lo que se refiere al terreno deportivo. Comenzó de madrugada, cuestiones de diferencia horaria, con los motociclistas en China y ese prodigio llamado Daniel Pedrosa, que lograba su primera victoria en Moto GP. Me pregunto cuándo se le quitará la cara de niño que tiene; quizá sea cuando su bendita desvergüenza haya desafiado todo lo habido y por haber. Hace 15 días se nos partió el alma cuando se fue al suelo en la última vuelta y perdía las opciones de mantener el tercer puesto que ocupaba en el Gran Premio de Turquía. En línea de meta pedía perdón a todo el equipo. Lo que se guardó muy bien fue la manera de compensarles. Pero que nadie duda que ya entonces la estaba pensando. En 250 cc. se imponía Héctor Barberá y en 125 cc. Alvaro Bautista se subía al podio con un tercer puesto.
Con lo de Fernando Alonso corremos el riesgo de acostumbrarnos a los buenos resultados y perder la referencia de lo difícil que es lo que está logrando. Su victoria sin paliativos en el Gran Premio de España fue una nueva demostración de que es un auténtico número 1. A la misma hora que Alonso pisaba el acelerador en busca del triunfo en Montmeló, Rafa Nadal saltaba a la pista central del Foro Itálico para jugar la final del Masters Series de Roma. Su trabajo concluyó, con triunfo, cinco horas y cinco minutos después. Durísimo partido a cinco sets, con tres tie-breaks incluidos. Nadal tuvo que levantar un 4-1 adverso en el último set y un 4-2 en la última muerte súbita. Ah, unos pequeños detalles: todo eso lo hizo frente al número 1 del mundo, Roger Federer, al que vence 5-1 en sus enfrentamientos individuales. Y con ésta suma 53 victorias en tierra batida, con lo que iguala el récord de un tal Guillermo Vilas. Y a Federer le ha ganado este año otras dos finales: Monte Carlo y Dubai (sobre superficie dura).
Por medio quedaron otras actuaciones memorables: la gran etapa de José Enrique Gutiérrez en el Giro de Italia, en cuya clasificación general figura segundo tras Iván Basso, gran favorito para el primer Tour de Francia post-Armstrong; la victoria de Paquillo Fernández en la prueba de 20 kilómetros de la Copa del Mundo de marcha; los dos oros logrados por Lenika de Simone en la Copa del Mundo de gimnasia artística.
Como un guiño a La aguja, uno de los fieles seguidores del blog, añadiremos que falló el rugby porque los chicos del XV del León perdieron en Alemania. Pero aún se puede remontar, en la Ciudad Universitaria, el próximo 27 de mayo.
Siempre recordaré aquellas tardes de domingo, entre el transistor, la última pachanga del fin de semana en el parque de debajo de casa y los tímidos vistazos a la cartera pensando en el cole al día siguiente. Pero también me preguntaré siempre quién robó a mi niñez días como el de ayer... aunque no tuviera nada de fútbol.

sábado, mayo 13, 2006

Y Sevilla, Sevilla, Sevilla…

Europa vibra desde el miércoles con el himno compuesto por El Arrebato para el centenario del Sevilla, el flamante campeón de la Copa de la UEFA. La magnífica victoria del equipo español es el triunfo, una vez más, del equipo por encima de las individualidades. Un conjunto elaborado con paciencia, con tiempo y con profesionalidad.
El mérito del Sevilla de Juande Ramos, como lo fue antes el de Joaquín Caparrós, es que sabe perfectamente a lo que juega. Cada pieza del tablero conoce perfectamente los movimientos que debe hacer. Son futbolistas de perfil medio, con recambios sencillos, que no afectan a la calidad, sin ausencias traumáticas. Y por último, pero no menos importante, están muy bien preparados físicamente. Junto con el Barcelona, ha sido el único equipo español que ha aguantado hasta el final en dos competiciones, las dos más exigentes si nos atenemos al número de partidos. Y ha llegado a la recta final en plenitud de facultades.
La prueba más evidente de que se trata de un equipo en el sentido más amplio del término es que la estrella es el director deportivo, Monchi. En su etapa como portero del Sevilla le gustaba más el banquillo que el terreno de juego, en el que siempre se encontraba inseguro. No había duda, era hombre de despachos. Y en ellos, se sale del mapa. En los fichajes, muchos aciertos y casi ningún error. Quizá, uno de los pocos fue la llegada de Dragutinovic para suplir la baja de Sergio Ramos. Eso sí, lo enmendó con celeridad con el fichaje de Escudé, al que el Ajax dejó escapar de forma incomprensible. Monchi es el responsable del aterrizaje de auténticas perlas, que aportan beneficios tanto al equipo como a la tesorería del club a la hora de marcharse. Uno de ellos, Julio Baptista, ya lo ha hecho; otros, como Daniel Alves, podrían hacerlo en breve. Mientras, el Sánchez Pizjuán disfrutará de Renato, Adriano, Luis Fabiano… y dos auténticos prodigios en el centro del campo: Martí, que ya estaba pero que cada año crece más, y Maresca, al que muy pocos conocían pese a jugar en un fútbol tan cercano como el italiano.
Y todo esto sin olvidar la cantera, de la que no paran de salir buenos futbolistas. Sin llegar siquiera a veteranos, Reyes y Sergio Ramos ya tienen dignos sucesores en Jesús Navas, Puerta y Kepa, entre otros.
No está mal que, aunque sólo sea de vez en cuando, el premio le llegue a los que hacen las cosas bien. Ganar la Copa de la UEFA debe ser un estímulo para seguir por el camino correcto con una dosis añadida de responsabilidad. Porque lograr títulos siempre debe incrementar la responsabilidad; en ningún caso, conducir a la relajación.

jueves, mayo 04, 2006

¡Felicitats, campió! ¡Felicidades, campeón!

En pocas ocasiones, la Liga ha tenido un campeón injusto. El F.C.Barcelona se ha hecho merecedor al título, casi desde el primer momento. Ese casi es culpa de un inicio titubeante que, no olvidemos, llegó a situar al Barça cinco puntos por detrás del Real Madrid. Pero una vez que los de Rijkaard engrasaron la maquinaria ya no hubo quien les parara.
Además de ser un conjunto solvente en los marcadores, ha practicado un fútbol fuera del alcance del resto de sus rivales. Un fútbol basado en la calidad de sus estrellas pero también en un derroche físico admirable y en una disciplina táctica digna de elogio. Un equipo sin apenas fisuras, difícil de sorprender, que ha sabido sobreponerse a adversidades como la larga lesión de Xavi y que ha encontrado en Messi a un futbolista muy interesante, al que no obstante debe proteger tanto en los físico como en lo psicológico.
Es complicado encontrar aspectos negativos. Por mencionar un par de ellos, la poca participación de los fichajes de este año, Van Bommel y muy especialmente Santi Ezquerro; la sensación de que el equipo echa de menos en exceso a Ronaldinho cuando el brasileño no está en el terreno de juego.
Entiendo que los jugadores estén algo molestos porque no se conceda al título la importancia que se merece. Ganar la Liga dos años seguidos no está al alcance de cualquiera. Pero... en el horizonte espera una final de la Champions cuyo influjo es demasiado poderosos. Ya echamos de menos por España a la copa de las orejas grandes. Deseamos que venga a visitarnos por undécima vez.
Hoy no voy a desenmascarar a los que trataron de afear el triunfo azulgrana con el discurso de las ayudas arbitrales. Primero, porque ya lo he hecho unas cuantas veces; segundo, porque sería robarle protagonismo a la auténtica estrella: el mejor equipo de España, hoy por hoy, y probablemente de Europa (a falta de ratificarlo el 17 en París). ¡Felicitats, campió!